作为美国一年一度最重要的石材及展览会COVERING，在佛罗里达州的奥兰多每年举办一次。COVERINGS 2005是第18届，它吸引了来自世界各地的专业观众及供应商，是拓展北美及周边市场的重要渠道。

      据官方统计（主办方）COVERINGS 2005观众人数比去年增加了10%多，达到32,000人次左右,展出面积比去年增加5%（2340平方米左右），地面面积达505,000平方英尺，这使COVERINGS挤身美国前30位顶级定期举办的行业展会之列。本届展会有来自世界58个国家和地区，大约2400家左右的参展商。

       这次中国展团大约123家（不含中国台湾地区），其中84%左右的为石材出口企业（或相关企业），其余是陶瓷及竹木制品的企业，占很少的一部分。其中又以广东、佛山地区的陶瓷企业为主。参展的石材企业中，闽籍企业占到46.8%以上，几乎是清一色的福建企业。而厦门又中绝对优势。从这里可以准确体会一番“石材出口在厦门”这句行话了。事实上中国石材虽说有四大基地，其实在出口这一块，除闽籍军团外，山东、广东、四川等省份的企业难寻踪迹，这说明石材强省之间的距离在进一步拉大。中国的石材出口，已经很容易让老外们把厦门联起来想。
 
      除了一些老面孔外，上海塔星石材有限公司也悄然出现在展馆中，或许很多上海石材界的人都知道，塔星是从上海发家的，也是以本地工程为主即内销为主。从其出口部郭小姐处获知，上海塔星也正在做出口生意，同样的还有上海久久石业有限公司，其总经理洪耀宇先生也对海外市场产生浓厚兴趣，今年一口气定下了德国纽伦堡STONE+TEC及意大利维罗纳MARMOMACC的展位；反之，一向以出口为主的厦门万里石集团，则在北京设立办事处。在市场全球化的今天，内销或外销的概念正在模糊化，这是中国石材企业做大做强的先兆吧。

       来自中国参团中的一小部分是陶瓷企业，佛山市陶瓷协会负责人也在场，约15家左右。其中不乏国内著名品牌如：鹰牌瓷砖、蒙娜丽莎等等，但比起石材企业的阵容，则显得小巫见大巫。这说明同属建材二个不同类别的行业对海外市场的态度。一位不愿透露姓名的陶瓷企业工作人员说：“中国市场已经够大了了，把国内市场做大做强是根本”，这折射出陶瓷企业普遍的心态。而源自天然的石材企业似乎格外青睐海外市场；这和前几年国内流行石材业抢陶瓷饭碗则有明显不同之处，目前从不少大型陶瓷企业正在竞相研发各种仿石制品，可以看出追求自然的心态，是人类永恒的主题。

      展会快结束时，主办方别出心裁的颁奖活动，大大活跃了展会的气氛：如在一系列的奖项中，值得一提是最佳展位布置奖，其中包括大面积与最小展位，也包括国家展团。如本届土耳其展团获最佳团体奖；下图为获奖单位REX CERAMILCHE ARTISTICHE 代表笑逐颜开地接受奖章。主办方颇具创意的思路也值得中国主办方学习。

      最后还是让我们来看一下现场带回的图片，来感受一下COVERINGS带来的新动向。